Aunque es la novena ciudad más grande del Ecuador, Loja conserva el ambiente de un pueblo pequeño donde todo el mundo se conoce entre vecinos/as. Uno de los aspectos en los que Loja se diferencia de las otras ciudades grandes del Ecuador es el ritmo y la calidad de la vida. En esta ciudad, las parejas se reúnen en casa para almorzar juntos; papás y mamás dejan a sus hijos/as en el colegio en la mañana y les recogen en la tarde; sus vecinos le saludan cuando se encuentran con usted cada mañana. Es una comunidad con un tejido social fuerte, donde las amistades íntimas son como familia y se comparten todas las cosas importantes. Se comparte la información, el tiempo, y ¡hasta los helados! La comunidad de extranjeros es virtualmente inexistente; por lo tanto, la gente de Loja abre sus puertas para las personas extranjeras, viéndoles como otro miembro más de la comunidad. Con un centro que tiene aproximadamente 10 cuadras de largo por 8 cuadras de ancho, Loja es una ciudad extremadamente cómoda para circular a pie. Cualquier lugar que esté muy lejos para llegar a pie está fácilmente al alcance por un bus o taxi que cuestan muy poco.

 

Conocida por sus artistas y cultura, Loja tiene su propia Orquesta Sinfónica de calidad internacional, y produce muchos de los mejores artistas y músicos del Ecuador. Es común que las familias de Loja aseguren que sus hijos/as participen en arte, música y las artes escénicas. Hay muchas oportunidades para disfrutar de una gran variedad de conciertos y programas artísticos, tanto improvisados como planificados.  

 

Loja cuenta con tres universidades, dos particulares y una pública. Para los niños/as, hay varias alternativas particulares para sus estudios de primaria y secundaria. Además, están disponibles un amplio surtido de excelentes actividades extracurriculares.

 

Pese a su porte moderado, Loja ofrece múltiples opciones para compras y diversión. El Teatro Bolívar (su sigla es “Cudic”) es un teatro tradicional para las presentaciones escénicas que regularmente ostenta obras dramáticas, musicales y de baile. También hay un cine con seis salas diferentes y un equipo profesional de fútbol. Las opciones de compras incluyen: grandes mercados cubiertos y plazas abiertas, boutiques de ropa y lujos, y varios centros comerciales modernos.

 

El Ecuador en general y Loja específicamente se destacan en parques y espacios exteriores. Hay numerosos parques en toda la ciudad, con grandes áreas para las actividades de juego, deporte y esparcimiento. Hay muchos senderos para paseos pedestres en Loja y sus alrededores, incluyendo los que exploran el Parque Nacional Podocarpus. Uno de los 10 majestuosos parques nacionales del Ecuador, el Podocarpus es un parque hermoso de 146.280 km2 (más de 90.000 millas cuadradas) repleto de especies endémicas de plantas y animales, y muchas más por descubrir todavía. Loja también está cómodamente ubicada dentro de un paseo corto para llegar  los destinos turísticos de Zamora y Vilcabamba.  

 

Aunque Loja ofrece algunos especiales beneficios para el estilo de vida, no es del gusto de todo el mundo. Pese a ser una de las ciudades más antiguas de toda Sudamérica (fundada hace 465 años) carece del encanto colonial, la belleza estética y calidad de construcción de algunas ciudades similares. Así mismo, para quienes desean una vida nocturna muy activa, o restaurantes especialmente lujosos, se les anima a buscar en otros lugares.

 

Sin embargo, si usted disfruta de vivir rodeado de la naturaleza por todos lados, un estilo de vida en escala de pueblito con las comodidades de la ciudad, y desea sentirse cómodo viviendo en otro país, en ausencia de una comunidad bien establecida de expatriados, puede ser que Loja el lugar perfecto para usted.